Datos sobre la lengua española
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En esta historia de la lengua española me fijaré primero en los pueblos y culturas que habitaron la Península Ibérica. Estos pueblos tuvieron, sin duda, una gran influencia en la evolución de la lengua española. Son muchas las culturas que han dejado su huella en el pueblo español y en su lengua; entre ellas, el hombre prehistórico, los íberos, los tartesios, los fenicios, los celtas, los griegos, los cartagineses, los romanos, los vándalos, los suevos, los alanos, los visigodos y los moros. En segundo lugar, me fijaré en algunos de los cambios que se produjeron en la transformación del latín, que fue la lengua dominante de la península tras la colonización romana, en el español.
En toda la Península Ibérica se han encontrado numerosos vestigios de pueblos prehistóricos. Se han descubierto yacimientos que datan del 500.000 a.C. En el Paleolítico Medio, los hombres de Neandertal vivían en la zona. Durante el Paleolítico Superior, los hombres de Cromagnon habitaron la península (Candau).
Después del hombre prehistórico, los íberos habitaron la península. No sabemos exactamente quiénes eran los íberos. Algunos creen que eran descendientes directos de los hombres prehistóricos (Poulter 13). Otros creen que fueron una civilización formada por el contacto entre los indígenas de la zona y las colonias griegas y fenicias que se establecieron en la península (Candau 13). Y otros creen que eran una civilización venida de África. La lengua de los íberos se conservó en unas pocas inscripciones y, presumiblemente, aún se hablaba a finales del siglo I d.C. (Spaulding 7). La mayoría de las inscripciones ibéricas que se han encontrado utilizan el alfabeto púnico. Parece que la lengua de los íberos sólo tuvo una influencia menor en el español, ya que se han conservado muy pocas palabras de esta época prerromana. Algunas de estas palabras son: arroyo, García (apellido), sapo, manteca, cachorro (Spaulding 8).
Cronología de la historia de la lengua inglesa
Al igual que las demás lenguas romances europeas, el español moderno evolucionó a partir del latín. La historia de la lengua española comienza con la expansión del imperio romano, del que España pasó a formar parte en el año 206 a.C. De hecho, el español surgió del latín vulgar, el conjunto de sociolectos hablados por la población de todo el Imperio Romano, y no del latín clásico escrito que asociamos con Virgilio y Ovidio.
Los orígenes del español moderno, tal y como se habla en la Península Ibérica, se remontan a su historia de invasiones y ocupaciones benignas. Antes de la llegada del imperio romano, las tribus que vivían en esta parte del mundo eran ibéricas. Los nómadas celtas se trasladaron a la zona y ambos pueblos se mezclaron, dando lugar a la lengua celtibérica. Hoy en día se pueden encontrar inscripciones escritas en esta lengua y la clave de su traducción no fue descubierta hasta 1922 por Manuel Gómez-Moreno Martínez.
También se han encontrado pruebas de palabras en el español contemporáneo que tienen su origen en otras lenguas celtas. Por ejemplo, alondra significa alondra, y algunos lingüistas creen que esta palabra está relacionada con la palabra irlandesa eala, o incluso con la palabra galesa alarch
Español antiguo
“La segunda edición de Una breve historia mejora una obra ya sólida en la lingüística histórica del español. Al igual que en la primera edición, Pharies desmiente -de forma atractiva- una serie de “mitos lingüísticos” sobre la ortografía, la pronunciación y la gramática del español.”
“Lo que separa el libro del profesor Pharies de otros que tratan de la historia del español es el enfoque insinuado en su título y mencionado explícitamente en el prefacio por el que, en esencia, menos es más. . . . A Brief History of the Spanish Language merece ser considerado seriamente por cualquier instructor que enseñe la historia del español.”
“La Breve Historia de la Lengua Española de Pharies logra exactamente lo que su autor parece haberse propuesto, es decir, presentar un relato amplio, sucinto y legible de la historia del español. Mejor aún, su atractiva presentación, tanto estilística como tipográfica, animará a los estudiantes que, de otro modo, podrían considerar la lingüística diacrónica del español como un asunto más bien árido.”
De inglés a español
En la actualidad, el idioma español es utilizado por aproximadamente 332 millones de hablantes, y es el segundo idioma más hablado del mundo, después del chino. En América, el español es la primera lengua más extendida, y también se pueden encontrar hablantes nativos de español en toda Europa, Estados Unidos, las islas del Pacífico e incluso África (Ostler 2005). El español es también una de las segundas lenguas más habladas, y personas de todo el mundo lo han aprendido por su utilidad en la comunicación personal y profesional. Sin embargo, el español no siempre fue el modo de comunicación dominante que es hoy. Hace menos de 600 años, el español no era más que un dialecto autóctono hablado en la región castellana de España. Sin embargo, a través de años de exploración, conquista y conversión forzosa, los residentes de esa pequeña región consiguieron que su lengua pasara de ser un dialecto poco conocido a una lengua vernácula mundial.
El español es un miembro de la familia de lenguas indoeuropeas, que se originó hace aproximadamente 5.000 años en la región del Mar Negro (McWhorter 2003). A medida que la agricultura y el estilo de vida sedentario que exigía se extendieron por Europa y Asia Central, el indoeuropeo se fue extendiendo también. Mientras los hablantes del indoeuropeo migraban por los dos continentes, perdían naturalmente el contacto entre ellos, y las nuevas innovaciones lingüísticas escindieron el indoeuropeo en varias ramas lingüísticas distintas. De estas ramas, el latín (la lengua del Imperio Romano) fue una de las más destacadas. A medida que el Imperio Romano fue ganando poder durante el siglo IV a.C., el latín comenzó a extenderse gradualmente por la península italiana y luego por toda la región mediterránea. El desarrollo variable en las distintas zonas que tocó el latín acabó dando lugar a varios dialectos regionales distintos pero relacionados, conocidos comúnmente como las lenguas romances. Y el español es un miembro de esta familia de lenguas románicas (McWhorter 2003).