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Las ciencias sociales son el estudio de las personas: como individuos, comunidades y sociedades; sus comportamientos e interacciones entre sí y con su entorno construido, tecnológico y natural. Las ciencias sociales tratan de comprender la evolución de los sistemas humanos en nuestro mundo cada vez más complejo y cómo se puede gestionar nuestro planeta de forma más sostenible. Es vital para nuestro futuro común.
Las ciencias sociales abarcan muchas áreas de estudio diferentes, como la forma en que las personas se organizan y gobiernan, y la intermediación en el poder y las relaciones internacionales; cómo se genera la riqueza, se desarrollan las economías y se modelan los futuros económicos; cómo funcionan las empresas y qué significa un futuro sostenible; las formas en que las poblaciones están cambiando, y los problemas de desempleo, privación y desigualdad; y cómo estas dinámicas sociales, culturales y económicas varían en diferentes lugares, con diferentes resultados.
Los estudiantes de ciencias sociales tienen a su disposición una amplia gama de carreras bien remuneradas y socialmente responsables. Algunas funciones utilizan las habilidades y los enfoques aprendidos en todas las disciplinas de las ciencias sociales. Otras funciones son más específicas de cada asignatura.
¿Cómo funcionan las comunidades multiculturales? ¿Cómo influyen las nuevas tecnologías en el desarrollo social? ¿Qué fomenta los intentos violentos y la resolución de conflictos y qué apoya los pacíficos? Quienes deseen enfrentarse a los retos sociales del futuro deben recopilar hechos, observar causas y comprender relaciones complejas para luego crear soluciones a los problemas. Los científicos sociales se ocupan de este enfoque de observación, comprensión y explicación.
Los científicos sociales no sólo trabajan con una serie de enfoques teóricos y métodos de investigación y análisis típicos de las ciencias sociales. Lo ideal es que también incluyan diferentes perspectivas para comprender simultáneamente el mayor número posible de facetas de los fenómenos sociales.
Contenido de la titulaciónLa multiperspectividad del plan de estudios es un prerrequisito óptimo para adquirir diferentes habilidades académicas clave como las técnicas de lectura, aprendizaje y trabajo, la capacidad de búsqueda de bibliografía y las estrategias de comunicación. Los estudiantes reciben una formación integral en métodos de investigación y análisis científico como la estadística cuantitativa y la interpretación y crítica de textos y fuentes. A partir del tercer semestre, los estudiantes pueden centrarse en una de las disciplinas. Esto prepara a los estudiantes para un programa de máster específico.
El conocimiento es un recurso cada vez más importante en nuestra sociedad. La ciencia contribuye significativamente a la producción de conocimiento y, por tanto, contribuye al funcionamiento de las democracias, impulsa la innovación y ayuda a los países a ser competitivos en la economía global. La ciencia nunca puede ofrecer una verdad universal ni una representación objetiva del mundo. Sin embargo, puede cuestionar las condiciones de validez y provocar la reflexión. Por tanto, la ciencia tiene un importante papel social que desempeñar.
Medir el impacto de la ciencia es complejo y tiene importantes limitaciones. Lo importante es una combinación de métodos que utilice procedimientos de evaluación tanto cualitativos como cuantitativos para medir la relevancia social de la investigación científica. El proyecto de investigación IMPAQT investiga posibles indicadores de medición tanto teórica como empíricamente.
Las altmétricas son herramientas para medir la atención que recibe una publicación científica en la red. La empresa Altmetric, que ofrece el software, forma parte del grupo Digital Science y es un ejemplo de posibles altmetrías. Con Altmetric, ofrece una herramienta que muestra visualmente la atención que recibe un artículo científico en diversos medios de comunicación online.La puntuación Altmetric es considerada por muchos como una medida de relevancia social y, por tanto, un indicador de impacto. Sin embargo, la puntuación Altmetric no proporciona una indicación seria de la relevancia social de una investigación concreta. Las Altmetrics sólo son capaces de medir el impacto de la ciencia para la investigación dentro de un contexto limitado, porque contribuyen a un escenario en el que los investigadores se preocupan más por maximizar el número de likes, entre otras cosas. No aumentan automáticamente la relevancia social.
Stephanie J. Bird es coeditora de Science and Engineering Ethics y consultora independiente. Es una neurocientífica formada en el laboratorio y ex asistente especial del Rector y del Vicepresidente de Investigación del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), donde fue responsable de desarrollar programas educativos sobre la conducta responsable de la investigación, la ética de la ingeniería y la ética profesional en general.
La opinión general ha sido que la enseñanza de las ciencias debe hacer hincapié en los conceptos y principios científicos. En la medida en que se pensó en ello dentro de la comunidad científica, se asumió que los estudiantes aprenderían sobre la conducta responsable en la investigación y otras preocupaciones éticas observando buenos ejemplos y a través de cursos y educación fuera del núcleo de la ciencia misma. Se ha puesto de manifiesto que este enfoque es inadecuado y no responde a las necesidades de la comunidad investigadora ni a las de la sociedad en su conjunto.
En la actualidad, la enseñanza de la ética en la ciencia y la ingeniería en EE.UU. tiende a centrarse en el individuo y en la realización responsable de la investigación (Kline 2013), o microética [i]. En Europa, la enseñanza de la ética en ciencia e ingeniería se basa firmemente en el concepto de las responsabilidades sociales de los científicos e ingenieros (Zandvoort, et al. 2013; Bird et al. 2013), o macroética [ii]. El hecho de que Estados Unidos se centre en la microética y no en la macroética ha suscitado algunas críticas (Kline 2013; Zandvoort et al. 2013). Sin embargo, esta diferencia no solo es comprensible, sino que es apropiada porque refleja las diferentes circunstancias que han llevado a los esfuerzos actuales por introducir e integrar la conciencia y el examen de los valores y conflictos éticos en la educación de científicos e ingenieros. Ninguno de estos dos enfoques es suficiente por sí solo, pero juntos son complementarios, y cada uno de ellos hace importantes contribuciones a la formación de científicos e ingenieros en una sociedad global y tecnológica.